Japon Kara Kuvvetleri'nin ihtiyaçları doğrultusunda geliştirilen ve 45 adet tedarik edilmesi planlanan Kawasaki’nin OH-1 Ninja tipi hafif silahlı/keşif helikopterinden bugün itibariyle 30'u aşkın platform 2000 yılından bu yana teslim edilmiş.
OH-1'in ilk örneği 14 yıl önce, 6 Ağustos 1996‘da uçmuş.
OH-1 Ninja tandem koltuklu bir silahlı helikopterin görünümünü optik olarak andırsada bu gerçek anlamda bir taarruz helikopteri değildir.
Zaten Japonların kodlamasına dikkat edersek AH (Attack Helicopter) şeklinde başlamıyor, OH (Observation Helicopter) deniliyor, yani hücum değil, keşif/gözetleme görevi.
OH-1’in öncel görevi, tıpkı örneğin OH-58D Kiowa Warrior helikopterine benzer bir şekilde, örneğin batıdaki Çin tehlike potansiyeline karşı amfibi ve çıkarma birliklerini tespit ve teşhistir.
OH-1’in ölçü, siluet ve ağırlığı T-129’u da andırmıyor değil.
İki helikopterin ebatları, rotor çapı, gövde uzunluğu ve boş ağırlıkları neredeyse aynı.
Fakat performans açısından T-129 burada OH-1’den çok daha üstün.
OH-1’in bir taarruz helikopteri olmaması, daha çok silahlı bir keşif helikopteri olması, silah yelpazesine de yansıyor. OH-1 iki istasyonda 2 x 2 Tip 91 (Toshiba) IR güdümlü hava-hava füzesi ve her biri 160 litrelik 2 x harici yakıt tankı taşıyabiliyor.
Başkada stadart bir silahı yok. Gerçi gerektiğinde silah podlarına bunların yerine çok kovanlı güdümsüz 70 mm'lik roket lançerleri takılabiliyor ama bu özellik hemen her helikopter için geçerli ve UH-1’lere de takarsınız bunları.
