Northrop Grumman uçağı İHA'ya çevirdi
Amerikan Northrop Grumman şirketi insanlı Firebird uçağını insansız hava aracına dönüştürme kararı aldı. Görev sırasında eşzamanlı olarak takılabilen çok çeşitli sensör ve iletişim yüklerini de taşıyacak olan Firebird konsepti aslında 2000'li yılların ikinci yarısına kadar, Northrop Grumman'ın yan kuruluşu olan Scaled Composites ile birlikte start aldı.
Firebird ilk uçuşunu 2010 yılında uçtu ve opsiyonel olarak hem insanlı hem insansız uçuş platformu olarak tasarlandı. Firebird'in en büyük özelliği, alandaki dönüşüm yeteneği. Uçak dört saat içinde insanlıdan insansız moda geçebiliyor. Uçağı dönüştürme süreci oldukça basit. Bu uçağın olası gizli saldırı kabiliyetleri ile donatılabileceği ancak bunun epey zaman alabileceği kaydediliyor.
Firebird’in, sistemin tam kapasitesini göstermesi açısından uçuş test programı devam ediyor. Northrop Grumman, hem insanlı hem de insansız olarak her gün uçuş yaparak sistemi olgunlaştırmaya devam ediyor. Şu anda test programında iki uçakla hızlı bir şekilde ilerliyor. Her şey planlandığı gibi giderse uçağın 2019'un ikinci yarısında hazır olabileceği belirtiliyor.
Uzun görev süreleri için optimize edilmiş büyük kanat açıklığına sahip Firebird, Lycoming TEO-540 motoruna sahip. General Atomics MQ-9 Reaper / Predator B imalatı silahlı hava araçları ise Honeywell TPE331-10 turboprop motoruna sahip. Firebird’in motoruyla bu motorlar kıyaslandığında Lycoming TEO-540’ün çok daha ekonomik olduğu görülüyor.
Northrop Grumman yetkilileri, Firebird’in fiyatının ve esnekliğinin, programın başarısında ana etken olacağına vurgu yapıyor. Northrop Grumman, Firebird’in sadece askeri amaçlı kullanım için üretmiyor. Orman hizmetlerinden, çevre görevlerine, bilimsel çalışmalardan ticari petrol ve gaz, boru hattı izleme ve afet bölgesi izlemeye kadar geniş bir yelpazede hizmet verebileceğinin altını çizerek, uçak için şu tanımlama yapılıyor: "Bu, dünyanın ihtiyaç duyduğu, ihtiyaç duyduğu ve gelecekte daha fazla ihtiyaç duyacağı bir şey. Sanırım hep birlikte dünyaya biraz farklı düşünmeyi öğretmek zorundayız. Bu, günümüzde insansız hava araçları ve insanlı uçaklar tarafından gerçekleştirilen görevler yapacak bir sistem. Bu çeşit bir esnekliğin gittikçe artan bir ihtiyaç olacağına inanıyoruz.”
Kaynak: TheDrive.com
http://www.kokpit.aero/northrop-grumman-iha
